世预赛18强赛第6轮，中国男足主场1-3不敌日本队。齐鲁壹点撰文点评道：国足精气神值得称赞，补漏洞刻不容缓。伊万科维奇改掉了不少国足球员的毛病，例如不敢拿球、不敢做配合等，但防守问题上，却总是未能改进。
齐鲁壹点表示，相比于两个多月前的双方首回合较量，国足球员们的确进步了很多。虽然最终结果依然是落败，但至少外界在这支国足身上又看到了希望。
百密终有一疏。国足千防万防，却恰恰又在自己的软肋——防守定位球上除了差错。上半场第39分钟和伤停补时最后阶段，日本队连续利用角球机会破门得分。在同一条沟里两次摔倒，国足就这样将自己好不容易积累的一点优势消耗殆尽。
定位球失分，国足在本届18强赛已经不止一次掉进坑里。在对阵日本、沙特和澳大利亚三支强队时，国足已经丢了六个定位球，这显然是一个必须得治的顽疾。
暴露问题，才能解决问题。自伊万科维奇执教中国队后，改掉了不少国足球员的毛病，例如不敢拿球、不敢做配合等等，但是在防守问题上，国足却总是未能改进。的确，此役张玉宁下半场才上阵，蒋光太受伤缺阵，拜合拉木黄牌停赛，国足少了好几个高点，但是伊万应该早想到对策，而不是听任球员在场上自己发挥。找准病因，再下猛药，这场失利才能真正转化为收获。
